La habitación inmobiliaria más valiosa para un equipo de fútbol no está en la cancha, sino en la parte delantera de las camisetas de los jugadores, una franja de tela de un pie de encantado por la que algunas empresas pagan decenas de millones de dólares para alquilarla durante una temporada.
Pero el Bohemian FC, un pequeño pero poderoso club de Dublín propiedad de fanáticos, ha manada metálico apuntando a un campo de acción que se encuentra debajo de la parte delantera de la camiseta. Convencido de que el corazón y el alma de un diletante pueden suponer más que cualquier presupuesto publicitario corporativo, Bohemian (o Bohs para abreviar) promueve causas, no empresas, en sus camisetas de visitante. La logística ha convertido a un club que alguna vez se encaminó al descenso y a la ruina financiera en el más rentable de la primera división irlandesa.
“No puedo concebir que Bohs pueda estar en una situación en la que un diletante del Bayern de Múnich en Múnich o un diletante del Manchester United en Manchester quisiera comprar una camiseta de Bohs por motivos futbolísticos”, dijo Daniel Lambert, tahúr jovial del equipo. director de operaciones, dijo la semana pasada en una videoconferencia desde Dublín. “Pero si lo llevas a un espacio emocional, hay personas a las que les importa. Les importa Palestina. Les importa la crisis migratoria, el clima, podría ser cualquier cosa.
“Si podemos conectarnos con personas de diferentes países y ciudades de todo el mundo sobre esa saco, nuestro mercado potencial es enorme”.
¿Qué tan egregio? Aunque Lambert se negó a compartir cifras detalladas, cree que la mayoría de los clubes de la Premiership de 10 equipos de Irlanda venderán entre 100 y 500 camisetas de visitante, mientras que Bohemian podría entregar aproximadamente 20.000 por temporada. Mientras que otros clubes de la Premiership tienen la suerte de financiar el 5% de su presupuesto anual a través de la cesión de camisetas, Bohemian anticipa que obtendrá rodeando del 40% de sus ingresos de camisetas con conciencia social que presentan los colores de la bandera palestina, un tributo a Bob Marley y el eslogan “Refugiados bienvenidos” debajo de la silueta de una grupo que huye.
“Hay mucha deducción financiera en esto”, dijo Lambert, de 37 primaveras, cuyo club canaliza gran parte de esas ganancias a grupos de ayuda a inmigrantes, organizaciones benéficas para personas sin hogar u otras que brindan auxilio médica a Palestina.
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En un momento en que muchas empresas públicas están dando marcha a espaldas apresuradamente en presencia de cualquier cosa que huela a civilización despierta, Bohemian decidió, con orgullo y desafío, doblar su envite por causas que van desde el connubio marica y el cambio climático hasta las duras políticas de orfanato de Palestina e Irlanda. Si adecuadamente eso ha generado cierto rechazo (y le ha amado al equipo el apodo de “Ponemos cualquier causa en una camiseta FC” por parte de algunos detractores), además podría favor librado al club de 135 primaveras, uno de los más antiguos de Irlanda.
Hace una docena de primaveras, Bohemian entró en su peor ráfaga de este siglo, en la que perdió más partidos de los que ganó y terminó en la porción inferior de la tabla de la unión durante tres temporadas consecutivas y escapó por poco del descenso. Las finanzas del club estaban peor.
“Estábamos en grieta”, dijo Lambert. “Teníamos un equipo a tiempo parcial; multitud que anhelo 50 euros a la semana, 80 euros a la semana”.
Entonces, durante muchos partidos, Dalymount Park, el estadio del equipo de más de 100 primaveras de caducidad en Phibsborough, un vecindario diverso a menos de dos millas al ideal del centro de Dublín, estuvo infructifero en dos tercios. En 2015, el número de miembros del club se había escaso a 420.
El objetivo del club, merienda veces campeón de Irlanda, era aventajar pero, según Lambert, además tenía la responsabilidad de ser una fuerza para el adecuadamente. Bohemian no estaba haciendo ninguna de las dos cosas.
“Eso me llevó a un poco de introspección, supongo, en términos de qué representamos como club de fútbol. ¿De qué se manejo? dijo Lambert, quien se unió a la corporación directiva del equipo en 2011, al manifestación de su crisis. “Si eres un club con mucho metálico, tu saco de seguidores aumenta al aventajar muchos trofeos. Si no tienes eso, ¿cuál es otra forma de atraer a la multitud? El nivel humano, emocional.
“Si interactúas con cierto a nivel humano y emocional, es más probable que obtengas fidelidad de su parte durante un período de tiempo”.
Lambert sabe un poco de marketing ya que es copropietario de Bang Bang Cafe, a la sombra de Dalymount Park, por otra parte de presentador de un podcast ecléctico que emana del café, y es el manager de la lado de hip-hop republicana irlandesa. Rótula. (La Entidad de Cine y Televisión de Irlanda eligió una película biográfica sobre el liga como candidata al Oscar de su país).
El plan que ayudó a desarrollar para guardar al Bohemian no dependió de la liberalidad de un propietario con mucho metálico sino que fue, como el propio equipo, un esfuerzo de saco que comenzó hace aproximadamente una división, cuando el club comenzó a trabajar con artistas callejeros y vendió sus propios cerveza, se bautizó como poeta interno y comenzó a hacer trabajo comunitario.
“La fortaleza de la mayoría de los clubes de fútbol es lo rico que es el propietario. Nuestra fortaleza es cuántas personas son miembros, cuántas personas están dispuestas a asistir a un pasatiempo”, dijo Lambert. “Esa es nuestra verdadera fortaleza”.
Luego morapio la campaña de camisetas, aunque tuvo un manifestación difícil en 2019 cuando el club colocó una imagen del cantante jamaicano Bob Marley en una camiseta y rápidamente recibió cartas de cese y desión de los representantes del fallecido cantante. Más tarde llegaron a un acuerdo que permitía a Bohemian retornar a emitir la camiseta.
“Les explicamos de qué se manejo, que somos una entidad sin fines de ganancia y creo que eso verdaderamente les gustó”, dijo Lambert. “Respetaron la historia, respetaron quiénes éramos”.
Una segunda camiseta, rejonazo durante la pandemia de coronavirus, era blanca con finas líneas diagonales rojas y negras y el perfil de un hombre, una mujer y un criatura intercalados entre las palabras Refugiados bienvenidos. El escudo del club está encima del pecho izquierdo y el discreto logotipo de O’Neills, un fabricante irlandés de ropa deportiva y patrocinador del club, está en el costado derecho.
Con esa camiseta, destinada a aldabear la atención sobre el controvertido sistema irlandés de “provisión directa” de alojamiento para inmigrantes, ganando cobertura noticiosa internacional, Bohemian ha pasado aumentar sus ventas de mercancías en más de un 2.000%, mientras que la auxilio promedio la temporada pasada fue de sólo 260 fanáticos menos que la capacidad de Dalymount Park, donde las banderas de las esquinas tienen los tonos del arcoíris y una gran pancarta antirracismo roja y negra se cierne sobre las gradas de los aficionados.
El número de socios del club, que ha crecido un 600% en la última división, se ha acotado a 3.000 para certificar que haya un asiento en el estadio para todos los propietarios. Hay una larga relación de personas esperando unirse a ellos.
Bohemian, que inicia su temporada liguera de nueve meses el 16 de febrero, ha revelado la primera de sus tres camisetas de visitante para 2025. Llevará el logo de la lado de punk Fontaines DC, con sede en Dublín, que abrirá una tournée por 26 países el próximo mes. La camiseta tópico, presentada el otoño pasado, es una camiseta de rayas rojas y negras con el emblema de una tienda de muebles tópico en el pecho.
“Existimos en un mercado de fútbol pequeño, pero cuando se manejo de títulos y nuestro maniquí de propiedad y nuestra estructura y nuestro potencial para difundir nuevas bases de fanáticos, percibir metálico y perfilar causas y problemas, podemos ser más grandes que Man United”. dijo Lamberto. “Muy a menudo los clubes no se pronuncian sobre ausencia. Les gusta ser agnósticos porque están ganando metálico”.
Bohemian, por otra parte, anhelo metálico precisamente porque eso es no su objetivo principal. Su objetivo es marcar la diferencia.
“Eso nos permite”, dijo Lambert, “tener ventas que superan con creces nuestra auxilio. Formar parte del panorama futbolístico mundial, aunque sea a pequeña escalera, en cuestiones que no están directamente relacionadas con los jugadores en el campo”.
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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.