EVERGLADES, Florida (AP) — Los Everglades en el sur de Florida alguna vez tuvieron aproximadamente el doble del tamaño de Nueva Chaleco. La vida silvestre era profuso y el agua fluía autónomamente desde el río Kissimmee hasta el charcal Okeechobee y la bahía de Florida. Pero décadas de proyectos de ingeniería dividieron y drenaron el agua, las especies invasoras han transformado la tierra y la contaminación procedente de la agricultura ha empobrecido la calidad del agua. Hoy en día, queda aproximadamente la medio del tamaño innovador de los Everglades.
Un enorme tesina estatal-federal, admitido por el Congreso en 2000 con apoyo bipartidista, tiene como objetivo reparar los daños causados a estos humedales. Se prevé que costará más de 23.000 millones de dólares y su finalización tardará 50 abriles.
Más de dos décadas a posteriori, hay algunos signos de progreso. La vida silvestre está regresando a algunas áreas, las regiones dominadas por el árbol invasor melaleuca han disminuido un 75%, el entusiasmo es stop a medida que finalmente se ponen en marcha proyectos importantes, otros cobran impulso y la financiación llega a raudales. Pero a medida que los líderes y agencias se apresuran para “obtener el agua adecuada, Hay preocupaciones: los proyectos superan el presupuesto por miles de millones de dólares y persisten dudas sobre si algunos funcionarán.
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Financiación récord, impulso sin precedentes y grandes proyectos en marcha
Desde 2019, el Distrito de Trámite del Agua del Sur de Florida ha completado, iniciado o celebrado otros hitos en unos 70 proyectos. Este año, los legisladores asignaron 1.275 millones de dólares, la decano cantidad anual asignada para los próximos 12 meses de esfuerzos de restauración. El distrito de agua dijo que anticipan entre 12 y 15 abriles a este ritmo de construcción, siempre que haya financiación.
Algunos consideran que el tesina alegórico es el Esquema de embalse del dominio agrícola de los Everglades, que incluye un embalse que almacenará el exceso de agua del charcal Okeechobee y un humedal diseñado adyacente que lo limpiará antaño de su descarga. Pero el embalse es mucho más pequeño de lo planeado originalmente, y algunos temen que el tesina no sea lo suficientemente holgado o profundo para barrer significativamente el agua.
El Esquema de Restauración de los Everglades Occidentales tuvo su primera inauguración en julio a posteriori de décadas de promoción por parte de la tribu Miccosukee de indios de Florida. El objetivo del tesina es mejorar la cantidad, calidad, sincronización y distribución del agua en las tierras tribales Miccosukee y Seminole.
Algunas señales de progreso
Desde que algunas secciones del Tamiami Trail comenzaron a distinguirse, los flujos de agua están aumentando en los humedales que rodean la carretera, construida en 1928 para conectar Tampa y Miami. La carretera atraviesa los Everglades, actúa como una presa y retiene el agua de los ecosistemas que dependen de ella.
A medida que partes de los Everglades se rehidratan y los hábitats resurgen, asimismo lo hacen especies nativas como la cigüeña torcaz. Las colonias de aves zancudas han regresado a la explanada aluvial del río Kissimmee. Los hábitats en pantanos o lagos poco profundos llamados pantanos están aumentando en algunas zonas. Y los flamencos arrastrados por el huracán Idalia se han quedado en los Everglades. Algunos científicos han dicho que es una señal de que los esfuerzos de restauración están funcionando.
Amenazas continuas
El cambio climático, el explicación urbano y la calidad del agua son desafíos constantes en los esfuerzos de restauración. El aumento del nivel del mar y la intrusión de agua salada plantean amenazas a la biodiversidad, el suministro de agua potable, los hábitats y más, y los expertos advierten que el aumento de las temperaturas aumentará la evapotranspiración y disminuirá la torrentera de agua.
En un crónica nuevo al Congreso, un comité de expertos reconoció el enorme desafío de incorporar los impactos del cambio climático en los esfuerzos de restauración. Recomendaron varias acciones, incluido el explicación de un conjunto de escenarios climáticos que se utilizan consistentemente en toda la planificación e implementación.
La calidad del agua ha mejorado, pero la contaminación por fósforo sigue siendo motivo de preocupación. Demasiado ha dañado el sensible ecosistema de la naturaleza, contribuyendo a la proliferación de algas tóxicas, al agotamiento del oxígeno y al crecimiento excesivo de las plantas.
Luego está la masa. Florida ha experimentado décadas de rápido crecimiento demográfico, convirtiéndose en el estado de más rápido crecimiento del país en 2022. La presión para desarrollarse es incorporación.
“Este es el tesina de restauración de ecosistemas más holgado, complicado y costoso del mundo”, dijo Eve Samples, directora ejecutiva de Friends of the Everglades. “Es en realidad importante que lo hagamos perfectamente”.
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