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Finlandia dijo que un petrolero vinculado a Rusia estaba a punto de causar estragos en sus cables submarinos.
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Su presidente dijo que los funcionarios intervinieron unos 12 minutos antiguamente de que el daño empeorara “mucho”.
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El petrolero está dibujado de formar parte de una “flota en la sombra” rusa que sabotea la infraestructura europea.
El presidente finlandés, Alexander Stubb, dijo el martes que su país había detenido a la tripulación de un petrolero vinculado a Rusia minutos antiguamente de que causara daños catastróficos a los cables submarinos en el Mar Báltico.
“Si hubiera continuado durante otros 12 minutos, la carnicería habría sido mucho peor que los cuatro cables básicos que había allí”, dijo Stubb a los periodistas en la cumbre de la OTAN centrada en el Báltico de esta semana en Helsinki.
El petrolero, el Eagle S, fue incautado a finales de diciembre mientras Finlandia investigaba los recientes daños a su columna eléctrica Estlink-2, uno de los dos cables vitales que transportan electricidad en el Mar Báltico.
Igualmente se cortaron cuatro cables de datos.
Los investigadores finlandeses han dibujado a la tripulación del Eagle S de intentar boicotear los cables arrastrando el áncora del barco durante kilómetros a lo amplio del fondo marino.
El principal finlandés de la investigación, Risto Lohi, dijo a Reuters el martes que el Eagle S probablemente incluso habría intentado boicotear el otro cable eléctrico, el Estlink-1, si la policía no hubiera abordado el barco.
“Habría habido un peligro casi inmediato de que otros cables o tuberías relacionados con nuestra crítica infraestructura submarina hubieran resultado dañados”, dijo Lohi, principal de la Oficina Franquista de Investigación de Finlandia.
El martes, Stubb dijo que el proceso de seguridad de Finlandia para proteger los cables comenzó con la empresa privada que los supervisaba. Si se corta un cable, la empresa alertaría a las autoridades, que luego intentarían encontrar posibles barcos cerca del ocupación del daño.
“Una vez que eso sucede, identificas el barco y contactas con él. Número cuatro, detienes el barco”, dijo Stubb.
Stubb añadió que las autoridades finlandesas obligarían al barco a entrar en aguas finlandesas, donde los oficiales podrían abordarlo legalmente.
Ese proceso está destinado a cambiar ahora. Los miembros europeos de la OTAN anunciaron en la cumbre que lanzarían un nuevo software, llamado “Baltic Sentry”, para patrullar colectivamente cerca de la infraestructura del Mar Báltico.
El software de vigilancia incluye fragatas, aviones marítimos y “una pequeña flota de drones navales”, dijo el secretario genérico de la OTAN, Mark Rutte, en la cumbre.
La investigación sobre el Eagle S es de particular importancia para la Unión Europea porque durante primaveras se sospecha que Rusia ha estado intentando intencionalmente dañar de forma estafa la infraestructura submarina occidental. Otros cables, como dos cables de datos de fibra óptica que unen Finlandia y Alemania, fueron cortados el año pasado.
Aunque el Eagle S está registrado en las Islas Cook, los funcionarios europeos dicen que está vinculado a Rusia porque transportaba 35.000 toneladas de gasolina sin plomo cargadas en puertos rusos.
Han dibujado al barco de ser parte de una “flota en la sombra” rusa, o una red de embarcaciones con propietarios registrados fuera de Rusia que en sinceridad transportan petróleo ruso sancionado.
Rusia ha obtuso estar involucrada de alguna modo en tal boicot. El Profesión de Asuntos Exteriores de Rusia no respondió a una solicitud de comentarios enviada fuera del horario comercial habitual por Business Insider.
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