ATLANTA (AP) — La Comisión de Ética de Georgia multó el miércoles a dos grupos de defensa fundados por la demócrata Stacey Abrams y dirigidos por Raphael Warnock ayer de que los votantes lo eligieran para el Senado de Estados Unidos.
La comisión encontró que el Plan New Georgia y su Fondo de Acto del Plan New Georgia afiliado realizaron ilegalmente trabajo electoral para Abrams y otros sin revelar sus contribuciones y gastos de campaña.
Los líderes actuales de los grupos admitieron actividades ilegales en un decreto de consentimiento y pagarán una multa de 300.000 dólares, la maduro en la historia del estado, según el director de la comisión, David Emadi.
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La comisión encontró que las entidades recaudaron $4,2 millones y gastaron $3,2 millones para apoyar a Abrams y otros candidatos en el ciclo electoral de 2018.
Los funcionarios de ética dictaminaron que los grupos se equivocaron cuando no se registraron como comité de campaña independiente ayer de percibir contribuciones para la campaña electoral, y no presentaron informes financieros de campaña sobre contribuciones y gastos ayer de que Abrams perdiera por poco la carrera para jefe delante el republicano Brian Kemp ese año.
Abrams fundó el Plan Nueva Georgia en 2013 para registrar a más votantes jóvenes y no blancos en Georgia e instarlos a sufragar. El plan es una ordenamiento benéfica que puede aceptar donaciones deducibles de impuestos. El New Georgia Project Action Fund es una ordenamiento de bienestar social sin fines de beneficio que puede respaldar directamente a los candidatos, aunque las donaciones no son deducibles de impuestos. Normalmente, nadie de los grupos está obligado a revelar sus donantes.
Abrams renunció en 2017 y dijo que a partir de entonces no tuvo ningún papel en los grupos. Warnock, un asociado cercano de Abrams y ministro bautista, figuraba como director ejecutante del Plan New Georgia en presentaciones corporativas en 2017, 2018 y 2019.
Los grupos repitieron la misma actividad ilegal en 2019 cuando hicieron campaña para ampliar el transporte sabido en los suburbios del condado de Gwinnett, sin revelar $646,000 en contribuciones y $174,000 en gastos para el referéndum de votantes para unirse a la Autoridad Metropolitana de Transporte Rápido de Atlanta. El referéndum perdió.
Michael Brewer, portavoz de la oficina del Senado de Warnock, dijo que Warnock estaba trabajando “como un defensor desde hace mucho tiempo del derecho al voto” y no sabía nulo sobre violaciones. “Las decisiones de cumplimiento no fueron parte de ese trabajo”, escribió Brewer en un correo electrónico.
La denuncia se presentó en 2019 y finalmente sobrevivió a los desafíos judiciales, accediendo a correos electrónicos en un esfuerzo por demostrar que los grupos se coordinaron incorrectamente con la campaña de Abrams de 2018. El decreto de consentimiento del miércoles no contiene tales conclusiones.
Los abogados del New Georgia Project argumentaron anteriormente que los grupos actuaban como otras organizaciones sin fines de beneficio y que los republicanos, incluido Emadi, que había donado a Kemp, estaban usando su mayoría en la comisión en una caza de brujas partidista para dañar la viabilidad política de Abrams.
Abrams perdió la carrera para jefe de 2022 delante Kemp por un ganancia mucho maduro que en 2018, pero el caso de la ética se discutió poco.
La comisión multó a otro liga, Gente4Abrams, con 50.000 dólares en 2020 por no registrarse y presentar informes sobre 240.000 dólares que gastó para ayudar a Abrams en las primarias demócratas de 2018, concluyó la comisión. El liga se registró posteriormente del parecer de la comisión, informando que gastó 685.000 dólares adicionales para Abrams en las elecciones generales de 2018.