SPRINGFIELD, Illinois (AP) — Deere & Co. obliga injustamente a los agricultores a examinar distribuidores autorizados para reparar sus equipos, lo que resulta en precios más altos que si pudieran arreglarlos ellos mismos u obtener ayuda de talleres independientes, afirma la Comisión Federal de Comercio en un documentación federal. demanda presentada el miércoles en presencia de los fiscales generales de Illinois y Minnesota.
El fabricante con sede en Moline, Illinois, produce software de reparación que está apto sólo para sus distribuidores, lo que hace impracticable que los propietarios busquen soluciones menos costosas, según la demanda presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Rockford, Illinois.
La obra se produce cuando la FTC ha intensificado las acciones de cumplimiento en los últimos días de la filial del presidente Joe Biden. Deere & Co. dijo en un comunicado que la demanda se basó en una “evidente tergiversación de los hechos y teorías legales fatalmente defectuosas”.
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La demanda afirma que la “praxis de dirección injusta” ha aumentado las ganancias multimillonarias de Deere en equipos y piezas agrícolas, al tiempo que ha supuesto una carga para los profesionales “que dependen de reparaciones asequibles y oportunas”, dijo la presidenta de la FTC, Lina M. Khan, en una confesión preparada.
Khan dijo que los agricultores deberían tener “la osadía de reparar sus propios equipos o utilizar los talleres de reparación de su opción, reduciendo costos, evitando demoras ruinosas y promoviendo una competencia lucha”.
Durante décadas, los agricultores podían reparar ellos mismos sus tractores y cosechadoras o llevarlos a talleres de reparación cercanos. Con la creciente informatización en las últimas décadas, Deere, el actor dominante de la industria, puso su utensilio de reparación de inscripción tecnología a disposición sólo de los distribuidores autorizados, quienes invariablemente evitan las piezas genéricas en valimiento de piezas Deere de longevo precio, según la FTC.
La compañía se niega a compartir información con desarrolladores de software independientes que sea necesaria para crear sus propias herramientas, una praxis global en las industrias automotriz y de camiones, dijo la FTC.
Los fiscales generales Kwame Raoul de Illinois y Keith Ellison de Minnesota, entreambos demócratas, se sumaron a la demanda.
“Deere ha hecho prácticamente impracticable que los propios agricultores o los talleres de reparación independientes reparen completamente los equipos Deere, lo que obliga a los agricultores a someterse de los distribuidores autorizados de Deere, que pueden ser más caros, más lentos y, en algunos casos, estar muy allá de las granjas”, dijo Ellison. dijo en un comunicado.
Deere & Co. afirmó que la FTC ignoró el “compromiso de larga data con la autorreparación del cliente” de la compañía y anunció esta semana una incorporación a su “conjunto de soluciones digitales” disponibles para que los clientes realicen sus propias reparaciones.
El vicepresidente de Deere, Denver Caldwell, dijo en un comunicado que la compañía participó activamente en las negociaciones para conservarse a un acuerdo con la FTC y dijo que todavía estaba respondiendo preguntas de la comisión cuando llegó la demanda.
Esas discusiones “revelaron que la agencia todavía carecía de información básica sobre la industria y las prácticas comerciales de John Deere y confirmaron que, en cambio, la agencia se basaba en información y suposiciones inexactas”, dijo Caldwell.
La presión pública para la autorreparación ha aumentado. Una ley de “derecho a reparar” de 2023 en Colorado obliga a los fabricantes a proporcionar manuales, software, herramientas y piezas a los agricultores que quieran que sus tractores vuelvan a funcionar ellos mismos.
Una ley similar de ese año en Minnesota exime a los equipos agrícolas. El Sindicato de Agricultores de Minnesota ha estado presionando a los legisladores para que eliminen esa excepción, dijo el presidente del sindicato, Gary Wertish.
La demanda, que la FTC aprobó con una votación de 3 a 2, se enmarca en una oleada de actividad (emitir reembolsos a los consumidores, tomar medidas coercitivas contra empresas que la agencia acusa de prácticas engañosas y finalizar normas que considera necesarias para hacer el mercado más exacto) que condujeron a La toma de posesión del presidente electo Donald Trump el lunes.
Trump nombró a Andrew Ferguson, uno de los cinco comisionados de la FTC, como próximo presidente. Ferguson se unió a la comisionada Melissa Holyoak al sufragar en contra de la demanda de Deere, diciendo que conlleva “el hedor de la motivación partidista” y que fue “tomada apresuradamente para derrotar al presidente Trump en su cargo”.
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El periodista de Associated Press Steve Karnowski en Minneapolis contribuyó.