HARRISBURG, Pensilvania (AP)-Las centrales eléctricas a carbón, durante mucho tiempo una propuesta cada vez más que pierde parné en los Estados Unidos, se está volviendo más valiosa ahora que la repentina demanda de electricidad para ejecutar las aplicaciones de inteligencia y computación en la aglomeración de Big Tech ha desencadenado un sprint completo para encontrar nuevas fuentes de energía.
El presidente Donald Trump, quien ha presionado por el “dominio energético” de los Estados Unidos en el mercado universal y sugirió que el carbón puede ayudar a satisfacer la creciente demanda de energía, está empuñando su autoridad de emergencia para atraer a los servicios públicos para prolongar plantas más antiguas a carbón en término y producir electricidad.
Si admisiblemente algunas empresas de servicios públicos ya estaban retrasando la renta de las plantas a carbón, las puntuaciones de plantas de carbón que se han cerrado los últimos dos primaveras, o se cerrarán en los próximos dos primaveras, son objeto de un creciente interés de las compañías tecnológicas, los capitalistas de aventura, los estados y otros que compiten por la electricidad.
Esto se debe a que tienen una cualidad muy atractiva: líneas de suspensión voltaje que se conectan a la red eléctrica que ya no están usando y que una nueva planta de energía podría usar.
Esa conexión letanía para transigir podría permitir una nueva engendramiento de centrales eléctricas (gas, nuclear, eólica, solar o incluso almacenamiento de baterías) para ayudar a satisfacer la demanda de nuevas fuentes de energía más rápidamente.
Durante primaveras, la pesadilla burocrática en torno a la construcción de nuevas líneas de energía de suspensión voltaje ha atrapado esfuerzos para obtener permisos para tales interconexiones para nuevas centrales eléctricas, dijo John Jacobs, analista de políticas energéticas para el Centro de Políticas Bipartidistas con sede en Washington, DC.
“Están muy interesados en el potencial aquí. Todos ven la escritura en la hormaza para la requisito de una infraestructura de transmisión, la requisito de una potencia limpia y firme, la dificultad con los proyectos de ubicación y el valía de reutilizar sitios de Brownfield”, dijo Jacobs.
Creciente demanda de energía, plantas de carbón moribundas
Casualmente, se proyectó que el ritmo de las jubilaciones de las plantas de carbón envejecidas de la nación aceleraba en un momento en que la demanda de electricidad aumenta por primera vez en décadas.
El Sección de Energía, en un noticia de diciembre, dijo que su organización para satisfacer esa demanda incluye la reutilización de las plantas de carbón, que no han podido competir con una avalancha de gas natural módico mientras se cargan de regulaciones de contaminación más estrictas dirigidas a sus emisiones relativamente pesadas de gases de objetivo invernadero de planetas.
Además hay incentivos federales, como créditos fiscales y garantías de préstamos, que fomentan la reurbanización de plantas de carbón retiradas en nuevas fuentes de energía.
Todd Snitchler, presidente y CEO de la Asociación de suministro de energía eléctrica, que representa a los propietarios independientes de las plantas de energía, dijo que esperaba que las órdenes ejecutivas de Trump signifiquen que algunas plantas a carbón duran más de lo que habrían, pero que todavía están destinados a la renta.
La creciente demanda significa que se necesitan centrales eléctricas, rápido
El tiempo es la esencia para obtener plantas de energía en término.
Los desarrolladores de centros de datos informan una aplazamiento de un año en algunas áreas para conectarse a la red eléctrica regional. Las aprobaciones de los derechos de paso para construir líneas eléctricas incluso pueden ser difíciles de apoyar, dadas las objeciones de los vecinos que pueden no querer proceder cerca de ellas.
Stephen DeFrank, presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania, dijo que cree que el aumento de la demanda de energía ha hecho que las plantas de carbón retiradas sean mucho más valiosas.
Eso es especialmente cierto ahora que el cirujano de la red de energía del Atlántico medio congestionado ha vuelto a configurar sus planes para patrocinar sitios como plantas de carbón retiradas como un trocha para satisfacer la demanda, dijo DeFrank.
“Eso hará que estas propiedades sean más valiosas porque ahora, mientras esté agudo para la pala, estas plantas de energía ya tienen esa conexión, puedo entrar y convertirla a lo que sea”, dijo DeFrank.
Gas, solar y más en los sitios de energía del carbón
En Pensilvania, es probable que la gran mayoría de las conversiones sean gas natural porque Pensilvania se encuentra en la cima del prolífico depósito de esquisto de Marcellus, dijo DeFrank.
En los estados de todo el sur, los servicios públicos están reemplazando las unidades de carbón retiradas o retiradas con gas. Eso incluye una planta propiedad de la Autoridad del Valle de Tennessee; un tesina de Energía de Duke en Carolina del Finalidad; y una planta de energía de Georgia.
Las líneas de suspensión voltaje en las plantas de carbón retiradas en la costa atlántica en Nueva Suéter y Massachusetts se usaron para conectar turbinas eólicas en suscripción mar a redes de electricidad.
En Alabama, el sitio de una planta de carbón, Plant Gorgas, cerrada en 2019, se convertirá en el hogar de la primera planta de almacenamiento de energía de cacharros a escalera de servicios públicos de Alabama Power.
Mientras tanto, Vistra, con sede en Texas, está en el proceso de instalar paneles solares y plantas de almacenamiento de energía en una flota de plantas de carbón retiradas y que funcionan aún, que posee en Illinois, gracias en parte a los subsidios estatales aprobados allí en 2021.
Nuclear podría estar llegando
La nuclear incluso está teniendo una observación dura.
En Arizona, los legisladores están avanzando la estatuto para proporcionar que tres servicios públicos allí: Arizona Public Service, Salt River Project y Tucson Electric Power, ponga reactores nucleares avanzados en los sitios de plantas de carbón jubiladas.
A instancias del regidor de Indiana, la Universidad de Purdue estudió cómo el estado podría atraer una nueva industria de la energía nuclear. En su noticia de noviembre, estimó que reutilizar un sitio de plantas a carbón para una nueva planta de energía nuclear podría aminorar los costos del tesina entre 7% y 26%.
El Centro de Políticas Bipartidistas, en un estudio de 2023 ayer de que la demanda de electricidad comenzara a aumentar, estimó que las plantas nucleares podrían aminorar los costos del 15% al 35% mediante la construcción en un sitio de planta de carbón retirado, en comparación con la construcción en un nuevo sitio.
Incluso la construcción al flanco de la planta de carbón podría aminorar los costos en un 10% utilizando activos de transmisión, carreteras y edificios mientras evita algunos obstáculos, dijo el centro.
Esa interconexión fue un importante impulsor para el comarca cuando eligió comenzar la construcción en Wyoming en una planta de energía nuclear de próxima engendramiento adyacente a la planta de energía Naughton a carbón de Pacificorp.
Trabajos, ciudades dejadas por el carbón
Kathryn Huff, ex secretaria asistente de EE. UU. Para la energía nuclear que ahora es profesora asociada en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, dijo que el unidad analizó cuántos sitios podrían ser adecuados para las plantas de reactores nucleares avanzadas.
Un multiplicador convincente son los trabajadores de las plantas de carbón que pueden ser capacitados para trabajar en una planta nuclear, dijo Huff. Esos incluyen electricistas, soldadores y técnicos de mantenimiento de turbinas de vapor.
En Homer City, el temor de perder su planta a carbón, cerró en 2023 a posteriori de tratar durante 54 primaveras, existió durante primaveras en las colinas del país de carbón del oeste de Pensilvania.
“Han pasado unos 20 primaveras aquí para nuestra campo de acción, tal vez incluso más que eso, con el obturación de las minas, y este fue el postrero clavo, con el obturación de la planta de energía”, dijo Rob Nymick, directivo de Homer City. “Fue como, ‘Altísimo mío, ¿qué hacemos?'”
Eso está cambiando.
Los propietarios de la planta en las últimas semanas demolieron las pilas de humo y las torres de refrigeración en el estado padre de la ciudad de Homer y anunciaron un plan de $ 10 mil millones para un campus del centro de datos con gas natural.
Sería el tercer padre de energía más excelso del país y eso ha sembrado poco de optimismo localmente.
“Tal vez haremos que algunas familias se muden, ayudaría al distrito escolar con su inscripción, nos ayudaría con nuestra población”, dijo Nymick. “Somos una ciudad moribunda y, con suerte, tal vez podamos obtener un restaurante o dos para rasgar y comenzar a prosperar nuevamente. Esperamos”.
___
Siga a Marc Levy en X en: https://x.com/timelywriter.