Las habitaciones están llenas de residentes ancianos, con las manos arrugadas y la espalda encorvada. Caminan lentamente por los pasillos, algunos usando andadores. Los trabajadores les ayudan a bañarse, yantar, caminar y tomar sus medicamentos.
Pero esto no es un orfelinato de ancianos: es la prisión para mujeres más alto de Japón. La población aquí refleja el envejecimiento de la sociedad foráneo y el problema generalizado de la soledad que, según los guardias, es tan molesto para algunos prisioneros ancianos que preferirían permanecer encarcelados.
“Hay incluso personas que dicen que pagarán entre 20.000 y 30.000 yenes (entre 130 y 190 dólares) al mes (si pueden) para habitar aquí para siempre”, dijo Takayoshi Shiranaga, funcionario de la prisión de mujeres de Tochigi, situada al septentrión de Tokio, durante un incidente extremadamente raro. Cita concedida a CNN en septiembre.
En el interior de las paredes rosa claro y los pasillos extrañamente serenos de la prisión, CNN conoció a Akiyo, un recluso de 81 primaveras con guedeja corto mediocre y manos salpicadas de manchas de la vida. Estaba cumpliendo condena por robar comida en una tienda.
“Hay muy buena concurrencia en esta prisión”, dijo Akiyo, a quien CNN identifica con un seudónimo por razones de privacidad. “Quizás esta vida sea la más estable para mí”.
Las mujeres de Tochigi viven tras las rejas y deben trabajar en las fábricas de la prisión, pero a algunas eso les sienta correctamente.
En el interior reciben comidas regulares, atención médica y atención a los ancianos gratuitos, encima de la compañía que les equivocación en el foráneo.
Una reclusa, Yoko, de 51 primaveras, ha sido encarcelada por cargos de drogas cinco veces en los últimos 25 primaveras. Cada vez que regresa, la población carcelaria parece envejecer, dijo.
“(Algunas personas) hacen cosas malas premeditadamente y son atrapadas para poder retornar a prisión si se quedan sin caudal”, dijo Yoko, a quien CNN identifica con un seudónimo por razones de privacidad.
Luchando en aislamiento
Akiyo conoce demasiado correctamente la carga del aislamiento y la pobreza. Esta es su segunda estancia en prisión, posteriormente de favor sido encarcelada anteriormente cuando tenía 60 primaveras por robar comida.
“Si hubiera sido financieramente estable y hubiera tenido un estilo de vida cómodo, definitivamente no lo habría hecho”, dijo.
Cuando cometió su segundo robo, Akiyo vivía de una pensión “muy pequeña” que sólo se pagaba cada dos meses. Con menos de $40 restantes y dos semanas hasta su próximo cuota, “tomé una mala valor y robé, pensando que sería un problema beocio”, dijo. Su condena mencionado significó que fue encarcelada.
Con poco apoyo ascendiente, Akiyo había dejado de preocuparse por el futuro o por lo que le pasaría a ella.
Su hijo de 43 primaveras, que vivía con ella ayer de ser encarcelada, le decía a menudo: “Ojalá te fueras”.
Los muros y vallas de la prisión de mujeres de Tochigi, situada al septentrión de Tokio. -CNN
“Sentí que ya no me importaba lo que pasara”, dijo. “Pensé: ‘No tiene sentido que viva’ y ‘solo quiero expirar’”.
El robo es, con diferencia, el delito más popular cometido por reclusos de vida descubierta, especialmente entre las mujeres. En 2022, más del 80% de las reclusas de vida descubierta en todo el país estaban en prisión por robar, según cifras del gobierno.
Algunos lo hacen para sobrevivir: el 20% de las personas mayores de 65 primaveras en Japón viven en la pobreza, según la OCDE, en comparación con un promedio del 14,2% en los 38 países miembros de la estructura. Otros lo hacen porque les queda muy poco en el foráneo.
“Hay concurrencia que viene aquí porque hace frío o porque tiene escasez”, dijo Shiranaga, el escolta de la prisión.
Quienes enferman “pueden cobrar tratamiento médico tirado mientras están en prisión, pero una vez que salen, tienen que pagarlo ellos mismos, por lo que algunas personas quieren quedarse aquí el viejo tiempo posible”.
¿Puede Japón guatar el infructifero?
CNN sólo pasó por una puerta de seguridad en Tochigi, donde uno de cada cinco reclusos es anciano, y la prisión ha concorde sus servicios para tener en cuenta su vida.
En todo Japón, el número de presos de 65 primaveras o más casi se cuadruplicó entre 2003 y 2022, y eso ha cambiado la naturaleza del encarcelamiento.
“Ahora tenemos que cambiarles los pañales, ayudarlos a bañarse y yantar”, dijo Shiranaga. “En este punto, parece más una residencia de ancianos que una prisión llena de delincuentes convictos”.
Parte del problema para los ex reclusos es la equivocación de apoyo una vez que reingresan a la sociedad, dijo Megumi, escolta de prisión en Tochigi, a quien CNN identifica por su nombre sólo por razones de privacidad.
“Incluso posteriormente de ser liberados y retornar a la vida ordinario, no tienen a nadie que los cuide”, dijo. “Incluso hay personas que han sido abandonadas por sus familias posteriormente de cometer delitos repetidamente, no tienen un emplazamiento al que pertenecer”.
Las autoridades han obligado el problema y el Servicio de Bienestar Social dijo en 2021 que los reclusos ancianos que recibieron apoyo posteriormente de salir de prisión tenían muchas menos probabilidades de reincidir que los que no lo recibieron. Desde entonces, el empleo ha intensificado sus esfuerzos de intervención temprana y centros de apoyo comunitario para apoyar mejor a los ancianos vulnerables, dijo.
El Servicio de Conciencia incluso ha emprendedor programas para reclusas que brindan orientación sobre la vida independiente, la recuperación de la yuxtaposición a sustancias y cómo navegar las relaciones familiares.
El gobierno ahora está considerando propuestas para hacer que los beneficios de vivienda sean accesibles a más personas mayores, y 10 municipios en todo Japón ya están probando iniciativas para apoyar a las personas mayores que no tienen parientes cercanos.
Pero no está claro si eso será suficiente en un país con una de las esperanzas de vida más largas y las tasas de nacimientos más bajas del mundo.
La población de vida descubierta está aumentando tan rápidamente que Japón necesitará 2,72 millones de trabajadores de cuidados para 2040, según el gobierno, que ahora está luchando por alentar a más personas a ingresar a la industria e importar trabajadores extranjeros para guatar los vacíos.
Eso es evidente en Tochigi, donde los agentes “piden activamente (a los reclusos) con calificaciones de dispensario que proporcionen cuidados de dispensario” a otros presos ancianos, dijo Megumi.
Yoko, la reclusa de 51 primaveras, es una de esas cuidadoras, ya que obtuvo sus calificaciones durante su última sentencia. Ahora, cuando no hay suficiente personal penitenciario que cuide a los ancianos, ella ayuda a otros reclusos a bañarse, cambiarse de ropa y moverse, dijo.
Mientras tanto, las cárceles siguen llenándose de reclusos de pelo blanco.
Akiyo terminó su condena en octubre. En declaraciones a CNN un mes ayer de su huida, dijo que estaba llena de vergüenza y miedo de enemistar a su hijo. Ella planeaba disculparse y pedirle perdón, pero dijo: “Tengo miedo de cómo podría percibirme”.
“Estar sola es poco muy difícil y me da vergüenza favor terminado en esta situación”, añadió. “En realidad siento que si hubiera tenido una voluntad más musculoso, podría favor llevado una vida diferente, pero ya soy demasiado viejo para hacer poco al respecto”.
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