Paolo Banchero regresó a la vinculación del Orlando Magic el viernes por la oscuridad luego de perderse 34 juegos por un desgarro en el oblicuo derecho. El punta de tercer año lideró al Magic con 34 puntos, siete rebotes, tres asistencias y dos robos en la derrota por 109-106 en presencia de los Milwaukee Bucks. Anotó 12 de los últimos 14 puntos de Orlando cuando la remontada se quedó corta.
Giannis Antetokounmpo lideró a todos los anotadores con 41 puntos, por otra parte de 14 rebotes, cuatro asistencias, tres robos y dos tapones. Le siguió Damian Lillard con 29 puntos, siete asistencias, cuatro rebotes y tres robos. Bobby Portis y Khris Middleton agregaron 11 puntos cada uno desde el banquillo para los Bucks, que mejoraron a 20-16.
Orlando estuvo sin Jalen Suggs, marginado por una distensión en la espalda víctima, y Gary Harris (distensión en el tendón de la corva izquierdo). Jett Howard además abandonó el repertorio en el postrero cuarto con un esguince en el tobillo izquierdo. Con la derrota, el Magic cayó a 22-18, encajado detrás de Milwaukee en la clasificación del Este.
Cole Anthony anotó 18 puntos con siete rebotes para el Magic, mientras que Tristan da Silva anotó 16 puntos y 10 rebotes. Anthony Black agregó 15 desde el banquillo.
Banchero tuvo un aparición sobresaliente en sus primeros cinco juegos, que incluyeron un esfuerzo de 50 puntos el 28 de octubre en la trofeo por 119-115 sobre los Indiana Pacers. La selección militar número uno en el Draft de la NBA de 2022 proveniente de Duke, ganó los honores de Novato del Año en 2022-23 y obtuvo un pasado bueno al Gozne de Estrellas la temporada pasada.
En cinco partidos esta temporada, Banchero parecía astuto para ascender al status de superestrella. Quizás eso aún esté por conservarse en los 41 juegos restantes del Magic y su jugada de playoffs. Antiguamente de lesionarse promediaba 29 puntos, 8,8 rebotes y 5,6 asistencias, mientras lanzaba un 34% en triples.
Durante la abandono de Banchero, el Magic tuvo marca de 19-15 y se ubica en el botellín superficie de la Conferencia Este. Adicionalmente de Banchero, Orlando además perdió a Franz Wagner por su propia esguince en el oblicuo y a Moritz Wagner por una rotura del tendón preliminar cruzado que puso fin a su temporada.
Como era de esperarse, la abandono de Banchero sí marcó la diferencia. Sin su mayor anotador, el promedio de anotaciones de Orlando cayó de 112,2 puntos por partido a 103,7. Al comenzar el repertorio del viernes, los 104,8 puntos por partido del Magic ocupaban el postrero superficie en la NBA.
La defensa ha mantenido al equipo competitivo. El Magic ocupa el segundo superficie en la agrupación con un índice defensivo de 106,5 (número de puntos permitidos por cada 100 posesiones) y lidera la NBA al permitir 103,2 puntos por partido.
Orlando recibe el domingo a los Philadelphia 76ers, lo que le da a Banchero un día de refrigerio. Milwaukee viaja a Nueva York para una sesión matinal contra los Knicks. El Magic y los Bucks se enfrentarán nuevamente el 15 de enero.