WASHINGTON (AP) — El candidato del presidente electo Donald Trump para secretario de Defensa, Pete Hegseth, se dirige a una audiencia de confirmación potencialmente explosiva el martes mientras los senadores cuestionan si el ex corrido de combate y presentador de noticiero de televisión es apto para liderar el ejército estadounidense.
La experiencia susodicho de Hegseth en la Protección Doméstico del Ejército se considera ampliamente como una superioridad para el puesto, pero incluso aporta un historial discordante de declaraciones y acciones pasadas, incluidas acusaciones de acometida sexual, consumo excesivo de licor y opiniones burlonas sobre las mujeres en funciones de combate marcial, las minorías y “despertaron” a los generales. Ha prometido no absorber licor si se le confirma para dirigir el Pentágono.
Se encuentra entre las opciones de estancia de Trump que corren anciano peligro, pero los aliados del Partido Republicano están decididos a convertir a Hegseth en una causa célebre para el enfoque de gobierno de Trump en medio de las guerras culturales de la nación. Grupos externos, incluidos aquellos alineados con la Heritage Foundation, están llevando a término costosas campañas para apuntalar la candidatura de Hegseth.
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“Será destrozado, será degradado. Se hablará de él”, dijo el senador Tommy Tuberville, republicano por Alabama, en un evento con ex Navy SEALs, fuerzas especiales del ejército y marines apoyando al candidato. “Pero vamos a obtener que cruce la recorrido de meta”.
La audiencia en el Comité de Servicios Armados del Senado es el principio de una maratón de una semana en la que los senadores comienzan a examinar las opciones de Trump para más de una docena de altos puestos administrativos. El Senado, liderado por los republicanos, se apresura a tener algunos de los elegidos de Trump listos para ser confirmados tan pronto como el día de la toma de posesión, el 20 de enero, a pesar de la posible competición de algunos de uno y otro lados del pasillo.
“Vamos a aplastarlos”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., en Fox News.
Hegseth enfrenta quizás el camino más difícil cerca de la confirmación. Se verá obligado a enredar acusaciones de acometida sexual, que él ha inútil, y sus propios comentarios que están allí de la corriente marcial principal, aunque cuenta con el apoyo de algunos grupos de veteranos que dicen que sus indiscreciones pasadas no son tan importantes como su enfoque. en mejorar la preparación marcial para pelear.
Y Hegseth tendrá que reponer por sus comentarios de que las mujeres “directamente” no deberían desempeñar funciones de combate en el ejército, una opinión que ha suavizado tras recientes reuniones con senadores. Dos ex veteranas de combate, la republicana Joni Ernst de Iowa y la demócrata Tammy Duckworth de Illinois, se encuentran entre quienes lo interrogan desde el estrado.
“Puede intentar retractarse de sus comentarios sobre las mujeres en combate todo lo que quiera, pero sabemos lo que piensa, ¿verdad?” dijo Duckworth, una veterana de la conflicto de Irak que perdió las piernas y el uso parcial de su articulación derecho cuando el helicóptero Black Hawk que piloteaba en la Protección Doméstico del Ejército fue derribado. “Es la persona menos calificada en la vida nominada para secretario de Defensa”.
Muchos senadores aún no se han reunido con Hegseth y la mayoría no tiene camino a su comprobación de referencias del FBI, ya que sólo los líderes del comité son informados sobre sus hallazgos. La comprobación de referencias de Hegseth no pareció investigar ni producir nueva información más allá de lo que ya es conocido sobre él, según una persona familiarizada con la situación y que solicitó el anonimato para discutirlo.
En muchos sentidos, se demora que la audiencia de Hegseth siga el maniquí establecido durante el primer mandato de Trump, cuando uno de sus candidatos para togado de la Corte Suprema, Brett Kavanaugh, fue objeto de un intenso pesquisa por acusaciones de acometida sexual durante su adolescencia, pero se recuperó y obtuvo la confirmación para el tribunal superior.
Kavanaugh se defendió enérgicamente durante una audiencia volcánica de 2018, retratando las acusaciones de acometida sexual en su contra como un trabajo de difamación por parte de legisladores liberales y grupos externos opuestos a su historial jurídico, cambiando las tornas de una guisa que muchos senadores atribuyen al establecimiento de un nuevo punto de narración para el partidismo.
Cuando se le preguntó sobre el consejo para Hegseth, el senador John Cornyn, republicano por Texas, se refirió a ese ejemplo susodicho.
“Regrese y mire videos de las audiencias de Kavanaugh; le dará una idea”, dijo.
Hegseth era en gran medida desconocido en el Capitolio cuando Trump lo nombró para el puesto más parada del Pentágono.
Copresentador del software “Fox & Friends Weekend” de Fox News Channel, había sido colaborador de la sujeción desde 2014 y aparentemente llamó la atención del presidente electo, que es un ávido consumidor de televisión y del canal de noticiero, en particular.
Hegseth, de 44 primaveras, asistió a Princeton y sirvió en la Protección Doméstico del Ejército de 2002 a 2021, desplegándose en Irak en 2005 y Afganistán en 2011 y ganando dos Estrellas de Bronce. Pero carece de experiencia marcial y de seguridad doméstico de parada nivel.
En 2017, una mujer dijo a la policía que Hegseth la agredió sexualmente, según un crónica de investigación detallado hecho conocido recientemente. Hegseth negó favor actuado mal y le dijo a la policía en ese momento que el disputa en un evento de mujeres republicanas en California fue consensual. Más tarde le pagó a la mujer un acuerdo confidencial para evitar una posible demanda.
Hegseth incluso fue objeto de pesquisa en medio de informes de consumo excesivo de licor cuando trabajaba en una estructura de veteranos. Pero cuando comenzó a reunirse en privado con los senadores republicanos antiguamente de la audiencia, prometió que no bebería si era confirmado para el cargo.
De ser confirmado, Hegseth se haría cargo de un ejército que hace malabarismos con una serie de crisis en el marco total y desafíos internos en el sustitución marcial, la retención y la financiación continua.
Por otra parte de ser un asesor secreto de seguridad doméstico del presidente, el secretario de Defensa supervisa una enorme estructura, con casi 2,1 millones de militares, más o menos de 780.000 civiles y un presupuesto de aproximadamente 850.000 millones de dólares.
Es responsable de decenas de miles de tropas estadounidenses desplegadas en el extranjero y en el mar, incluso en zonas de combate donde enfrentan ataques, como en Siria e Irak y en las aguas más o menos de Yemen. El secretario hace todas las recomendaciones finales al presidente sobre qué unidades se despliegan, adónde van y cuánto tiempo permanecen.
Su trabajo principal es comprobar de que el ejército estadounidense esté inteligente, entrenado y equipado para cumplir cualquier llamado al servicio. Pero el secretario incluso debe avalar que las tropas estadounidenses estén seguras en casa, con vivienda, atención médica, salario y apoyo adecuados para programas que abordan el suicidio, la acometida sexual y las estafas financieras.
Los jefes del Pentágono incluso viajan asiduamente por todo el mundo y se reúnen con líderes internacionales sobre una amplia tono de cuestiones de seguridad, incluida la ayuda marcial estadounidense, el apoyo antiterrorista, la presencia de tropas y la formación de coaliciones globales. Y desempeñan un papel secreto en la OTAN como socio fundamental de los aliados en toda la región.
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Las periodistas de Associated Press Lolita C. Baldor y Mary Clare Jalonick contribuyeron a este crónica.