Soy piloto y piloteo un bombardero contra incendios DC-10 para combatir los incendios de Los Ángeles. Esto es lo que he visto y esto es lo que debe detenerse.

• El capitán RK Smithley vuela bombarderos McDonnell Douglas DC-10 para 10Tanker, con sede en Nuevo México.

• El dominio montañoso, los vientos, el intenso tráfico vaporoso y los drones han complicado la delegación.

Este experimientación tal como lo contaron se podio en una conversación con el Capitán RK Smithley, un piloto que volaba aviones de pasajeros de fuselaje ufano McDonnell Douglas DC-10 convertidos en aviones cisterna para una compañía con sede en Nuevo México convocatoria 10Tanker. El DC-10 es uno de las docenas de aviones que ayudan en la lucha contra el Incendios forestales en California cerca de Los Ángeles. Sus palabras han sido editadas para maduro extensión y claridad.

Soy un bombero terráqueo de tercera vivientes que terminó en el ventilación combatiendo incendios, por lo que mi carrera ha cerrado el círculo.

A partir de los 16 abriles, pasé 16 abriles como bombero voluntario en el suroeste de Pensilvania, de donde soy, antaño de convertirme en piloto. Volé para World Airways en estos mismos McDonnell Douglas DC-10 durante 10 abriles y otros 15 abriles en el MD-11, que es básicamente una traducción moderna del DC-10.

Somos el camión cisterna más alto que lucha contra los incendios forestales de California

Para combatir los incendios de California, 10Tanker tiene cuatro DC-10 y dos (los barcos 912 y 914) aquí en San Bernardino, en la antigua Cojín de la Fuerza Aérea Norton. Estoy en el Barco 912. El DC-10 es un fuselaje capaz para nuestro tamaño, con 420.000 libras. Estamos arrojando 85.000 libras de retardante de fuego sobre nuestro objetivo.

Es un avión muy bueno para lo que estamos haciendo: somos la aparejo más alto en el atarazana del Servicio Forestal porque somos el avión cisterna más alto que existe.

Enero es una época extraña para los incendios forestales en California

Este incendio no tiene precedentes. En 10 abriles haciendo esto, nunca he volado con fuego en los Estados Unidos en enero. Los incendios forestales en enero generalmente significan que estamos en Australia, México y Pimiento.

Estamos fuera de temporada. Es por eso que nuestros cuatro DC-10 no están aquí; los otros dos están en mantenimiento. Por lo militar, estacionamos nuestros aviones en octubre o noviembre, y realizaremos entrenamiento anual recurrente en febrero y marzo antaño de que los primeros aviones entren en entendimiento a mediados o finales de marzo.

Somos parte de un gran equipo

Hay diferentes camiones cisterna contratados para combatir incendios. Todos estamos en el mismo equipo, desde el pequeño camión cisterna monomotor que transporta 700 galones hasta los grandes que transportamos 9,400 galones, y todo lo demás.

No puedo acentuar lo suficiente que se tráfico de un esfuerzo de equipo orquestado. Trabajamos en equipo con la colchoneta de camiones cisterna, con los mecánicos que nos mantienen en marcha, los controladores de tráfico vaporoso para llevarnos hasta ahí, los muchachos que alimentan el avión y todos esos cargadores retardantes. Algunos aviones aquí son lo que ellos llaman “calificados para ataque auténtico”, lo que significa que pueden salir con solo supervisión aérea orbitando por encima, pero nosotros en el DC-10 tenemos que tener aviones líderes que sigamos para guiarnos en los lanzamientos.

Pero al final del día, los verdaderos héroes son los chicos y chicas a los que ayudamos: los bomberos en el dominio. Ellos son a quienes debemos apoyar lo mejor que podamos para que puedan ayudar a proteger vidas y propiedades.

El 10Tanker realiza una delegación muy específica

No es tan simple como evaporarse sobre el fuego y presionar un gema y todo sale.

Los helicópteros generalmente lanzan agua para atacar directamente los incendios, pero los aviones cisterna (o bombarderos como a mí me gusta llamarlos) están diseñados para transportar retardante de fuego, que está diseñado para construir muros aproximadamente de los incendios para detener o al menos parar el fuego, de modo que que los bomberos de tierra puedan entrar allí y tener todo bajo control. El retardante es de color rojo para que podamos verlo construir líneas y cambiar ángulos.

Comenzamos nuestros días a las 7 am, básicamente al amanecer, momento en el que el avión está preparado, ligero y cargado de combustible para partir. La cantidad de vuelos que podemos realizar entre las 7 am y las 5:30 pm depende de qué tan acullá esté el fuego de la colchoneta y de cuánta luz del día tengas.

Volamos cuatro misiones el viernes a Palisades y seis el sábado. El récord de 10Tanker es de aproximadamente 11 recorridos en un día, con un tiempo de recarga de 20 minutos entre vuelos.

El clima y la geogonia de Los Ángeles han sido un desafío

Estos incendios han sido graves no sólo por la destrucción y el rumbo, sino además porque estamos combatiendo el fuego mientras estamos atrapados en el prieto espacio vaporoso entre los aeropuertos de LAX, Van Nuys, Burbank y Santa Mónica.

El incendio de Palisades albarca aproximadamente de 24.000 acres; He trabajado en incendios de 300.000 y 400.000 acres que eran enormes en comparación con este. Pero la destrucción, el espacio vaporoso y los vientos de 60 a 80 MPH hicieron de este un evento catastrófico. Barrios y pueblos enteros ardieron hasta que los vientos amainaron lo suficiente como para que pudiéramos entrar allí y ponernos a trabajar. Ha sido una situación terrible.

Estamos enhebrando agujas, como si bajáramos directamente por la pendiente de una montaña. El DC-10 es muy capaz; Lo tiramos y lo balanceamos como un guerrero. Si fuéramos pasajeros en avión, estas maniobras se considerarían un descenso de emergencia.

Si los drones vuelan, nosotros no podemos

Los drones han sido un gran problema aquí en California. “Si los drones vuelan, nosotros no podemos” es un axioma que utilizamos en la agonía aérea de incendios. Normalmente, un dron detendrá un esfuerzo vaporoso de agonía de incendios.

En un momento, nos trasladamos a una sección diferente del incendio para alejarnos de ellos y poder continuar ayudando a defender vidas y propiedades, cercano con el trabajo que los bomberos en el dominio están haciendo para controlar esto. Un dron pasó volando por nuestra ala izquierda el sábado; Al avión cisterna Super Scooper de Montreal le hicieron un agujero en el ala porque un dron chocó contra él.

Los drones tienen que detenerse porque ponen en peligro nuestras vidas y nuestra seguridad en la zona de bomberos. Es inaceptable. Saquen los drones de allí para que podamos hacer nuestro trabajo.

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